一般學(xué)佛的行人，從努力修行，至因緣成熟時(shí)，就可覺悟證果。在佛教的證悟中，可分為小乘的果位與大乘的佛果。小乘的果位有四果；大乘菩薩的果位稱為‘地’，菩薩十個(gè)果位稱為十地，真正圓滿菩薩六度萬(wàn)行，完成的證悟果位，稱為佛果。
一、聲聞四果：
小乘又稱為聲聞乘，既是聽聞佛法而覺悟的人。他們之所以被稱為小乘人，是因?yàn)樗麄冃牧啃?，只求自己解脫。佛教的主要目?biāo)，是要‘上求佛道，下化眾生’，既是除了自己修行解脫證果外，還要引導(dǎo)其他眾生解脫生死輪回，走上涅槃之道。根據(jù)《俱舍論》中說(shuō)：在小乘的聲聞四果中，修行者因?yàn)楦髋c因緣的不同，快者三生，慢者則六十劫方可覺悟證阿羅漢果，證悟的果位有：初果須陀洹、二果斯陀含、三果阿那含、四果阿羅漢。
（一）、初果：
梵文稱為須陀洹果，譯為預(yù)流果，即初見真理，得入圣者之流。依論師說(shuō)：‘初果圣人是以智慧覺悟，見惑斷除?！麄儾粸橹娚系臒浪曰螅瑢?duì)佛法有絕對(duì)的信心。經(jīng)中說(shuō)初果圣人斷除了我見結(jié)、戒禁取見結(jié)及疑結(jié)－－三結(jié)。所謂‘結(jié)’就是束縛的意思。有時(shí)候‘結(jié)’又稱為煩惱，斷三結(jié)既是斷除此三種煩惱。
（1）、我見結(jié)：執(zhí)著五蘊(yùn)身心有一個(gè)我，認(rèn)為這個(gè)我是真實(shí)的，稱為我見。
（2）、戒禁取見結(jié)：執(zhí)著各種不正確的戒律來(lái)修行，而證初果的圣人就不會(huì)做這種事情了。比如有些人持牛戒、狗戒、羊戒……，這些都是邪行。
（3）、疑結(jié)：對(duì)三寶，戒律，過去未來(lái)的因果，以及對(duì)十二因緣產(chǎn)生懷疑，證初果者無(wú)此煩惱。根據(jù)經(jīng)典上說(shuō)：初果圣者得到四不壞信：即佛不壞信；法不壞信；僧不壞信；戒不壞信。對(duì)此四不壞信的信心很強(qiáng)，任何人都不可毀壞。假如一個(gè)人對(duì)佛、法、僧以及戒有絕對(duì)的信心，一點(diǎn)兒也不懷疑，那他就是斷了疑結(jié)，意經(jīng)典說(shuō)他已經(jīng)證悟到初果了。
學(xué)佛者在修學(xué)的過程中，如果對(duì)佛、法、僧，以及戒律還會(huì)有懷疑，既是說(shuō)他還沒證悟到初果；如果他對(duì)佛、法、僧以及戒律絕對(duì)沒懷疑時(shí)，那肯定可以證得初果了。證初果者又稱為見道，既是見到解脫之道。他很清楚的確認(rèn)八正道、四念處、三十七道品等是解脫之道，而且真正體驗(yàn)到此修行方法，才是真正解脫生死之道。我們沒證悟初果的學(xué)佛者是憑著聽聞佛法，分析、了解、推理、相信這些道理，但對(duì)于初果圣者來(lái)說(shuō)，是真正的領(lǐng)悟和感覺到。比如有人從聽講中學(xué)習(xí)到一些游泳的技術(shù)，當(dāng)他有機(jī)會(huì)跳進(jìn)水中，就可體驗(yàn)到游泳只不過是如此罷了。雖是如此，然而他的游泳技術(shù)未必熟練。同樣的，初果圣者雖然是見道，但他還有很多業(yè)習(xí)，故他需要繼續(xù)修行。初果圣人由于斷三結(jié)，絕對(duì)不會(huì)輪回到惡道去，并且最多天上人間來(lái)回七次生死，最后一生必證阿羅漢果。既是說(shuō)，有些初果圣人的因緣好，煩惱薄，今生就可證悟阿羅漢果，未必一定要修行七世后才證得阿羅漢果。那些至第七次返回人間逢無(wú)佛法，居于家中也能證阿羅漢果，證果后必出家自然的比丘形相。
（二）、二果：
梵文稱為斯陀含果。證初果圣者斷除三結(jié)后，必須繼續(xù)修行，到另一階段，貪嗔癡減薄，便證得斯陀含果，此果又稱為‘一來(lái)果’因?yàn)閷?duì)欲界煩惱未完全斷除，還必須在欲界的人間天上來(lái)往一次。在這往返生死中，他必定能繼續(xù)修行而證阿羅漢果，但是有些修行者不必證悟初果，可以直接證悟斯陀含果，那是因?yàn)楦魅艘蚓壊灰粯樱瑹垒p重不同之緣故。果位越高，煩惱就越輕。故證果并非得到什么，而是把煩惱放下。
（三）、三果：
梵文稱為阿那含果，譯為不來(lái)果，三果圣人斷除欲界所有的煩惱，故在欲界死后，生色界五凈居天，永不來(lái)欲界受生，故名為不來(lái)果。在彼天繼續(xù)修行，證阿羅漢果。三果圣人斷除欲界的貪與嗔；欲界中有嗔，進(jìn)入色界后就沒有了。三果圣人斷除欲界的貪，但還有色界與無(wú)色界的貪。因?yàn)橛猩绲呢?，故今生舍?bào)之后，就生在色界。
三果圣人斷除五下分結(jié)，既是我見、戒禁取見（邪行）、疑、欲界的貪以及嗔心。我們可試探證果的圣者，如果還有嗔心，那肯定他不是三果圣人。依經(jīng)上說(shuō)在家居士可證得三果，證果后自必絕男女之欲。證悟初果、二果、三果的圣人，他們雖然斷除了一些煩惱，但還必須繼續(xù)修學(xué)圣道，故稱為有學(xué)圣人。
（四）、四果：
梵文稱為阿羅漢果。阿羅漢譯義有三：一者、殺賊；二者、應(yīng)供；三者、無(wú)生。意思是阿羅漢殺盡了一切煩惱賊，不再有生死業(yè)之生起，是應(yīng)當(dāng)受人天供養(yǎng)的圣者。由于已斷煩惱和證得涅槃果，在修道上已無(wú)可修學(xué)，故阿羅漢稱為無(wú)學(xué)圣人。此圣者斷除的煩惱有：
（1）、色界?。荷绲呢潯?/p>
（2）、無(wú)色界取：無(wú)色界的貪。
我們凡夫有欲界、色界、無(wú)色界的貪，稱為三有的貪。三果圣者斷除欲界的貪，初果與二果的圣者都還沒斷除它；阿羅漢卻完全斷除了這三界的貪。
（3）、我慢：阿羅漢斷除了我慢，既是我們凡夫在心、境對(duì)立時(shí)，會(huì)認(rèn)為外面所知的是境，能夠知道的是我，這跟身心無(wú)關(guān)，這是一種知覺上面的執(zhí)著，這個(gè)‘我’稱為我慢。
（4）、掉悔：阿羅漢斷除了不安－－掉悔。學(xué)佛者在修行過程當(dāng)中，每當(dāng)他進(jìn)入某個(gè)境界時(shí)，要把那個(gè)境界舍掉，才可以進(jìn)入另外更高的境界。比如修禪定，進(jìn)入初禪者，要舍掉初禪的境界后，繼續(xù)修行，才可進(jìn)入二禪。如果不放棄，他就會(huì)執(zhí)著初禪的境界。在修行的過程中，當(dāng)他放棄初禪，要進(jìn)入二禪時(shí)，心退回初禪去的心理，稱為‘掉’；另一方面，因?yàn)樗艞壋醵U想要進(jìn)入二禪，當(dāng)他還沒進(jìn)入二禪時(shí)，他很后悔放棄初禪，稱為‘悔’，這兩種心理合稱為掉悔。同樣的，我們世間人作了一件事情，過后一直懷念那件事情，也是掉悔的心理。
（5）、癡：阿羅漢斷除了癡的煩惱，所謂癡是無(wú)知的意思，既是不能明辨是非以及不明白事理。既是不知道因果，不能明辨是非稱為癡。
阿羅漢斷除色界的貪、無(wú)色界的貪、我慢、掉悔以及癡五種煩惱，它們稱為五上分結(jié)。阿羅漢是在佛住世，有佛法的時(shí)候，聽聞佛法而悟道的，有些甚至之聽聞一句佛法就覺悟，故稱為聲聞。阿羅漢種類很多，普通可分為兩大種類：
（1）、慧解脫阿羅漢：依智慧永斷一切有漏煩惱的阿羅漢，然而未能證得滅盡定乃至二禪，由于不能解脫定障，所以有些阿羅漢沒有五通，只有漏盡通。
（2）、俱解脫阿羅漢：能證得滅盡定的阿羅漢，于定、慧都究竟解脫，故能得‘三明六通’。
不是所有的阿羅漢都有神通，在經(jīng)典上記載：有一個(gè)阿羅漢比丘尼，她在睡覺時(shí)，有一個(gè)惡人進(jìn)入她的房里，把她奸污了，同時(shí)把她囚困起來(lái)，她沒有神通，逃不出去。蓮華色比丘尼以神通去搭救她，并且教導(dǎo)她修神通，結(jié)果那個(gè)阿羅漢比丘尼修成神通后逃去見佛陀。佛陀告訴她并沒有破戒，因?yàn)樗?dāng)時(shí)并沒有淫欲心。解脫是依智慧，并非依神通，也非依禪定。但是要有一定的定力，智慧才會(huì)生起，所以一般上阿羅漢都能夠進(jìn)入初禪，有些阿羅漢沒辦法進(jìn)入滅盡定，他們被稱為慧解脫羅漢。阿羅漢斷除所有的煩惱，無(wú)需再修學(xué)，所做已辦，故稱為無(wú)學(xué)。在經(jīng)典中又說(shuō)阿羅漢不受后有，既是他再也不需要來(lái)這世間受果報(bào)了。